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Stefan M. Kreutzer: Wilhelm Waßmuß (1880-1931) – Der Mann, der gleich nach Gott kommt

Das Dissertationsprojekt widmet sich dem Leben und Wirken des deutschen Diplomaten Konsul Wilhelm Waßmuß (1880-1931). Das Hauptaugenmerk der Untersuchung gilt dabei seiner Tätigkeit in Persien vor, nach und in besonderem Maße während des Ersten Weltkrieges. Waßmuß erfuhr Bekanntheit vor allem als Teil der deutschen Revolutionierungsbemühungen im Nahen und Mittleren Osten. Unter der Regie des Orientexperten Max von Oppenheim war im Auswärtigen Amt ein Insurrektionsprogramm entwickelt worden, mittels dessen im gesamten orientalischen Raum die imperiale Macht Englands, Frankreichs und Russlands destabilisiert und nach Möglichkeit beendet werden sollte. Waßmuß erwies sich dabei als ausgesprochen innovativ und im Gegensatz zu anderen Protagonisten der deutschen Revolutionierungsvorhaben als erfolgreich. Mehr oder minder auf sich alleine gestellt, wurde Waßmuß dabei zu "espionage's first covert action agent" und organisierte in Südpersien, im Großraum um die Städte Buschehr und Schiraz, den Widerstand der tribalen Bevölkerung der Tangistani und Qashqa’i gegen die britische Besatzung im Land. Ziel der Dissertation ist ein kritische Biographie von Waßmuß unter Einbezug der vielfältigen vorhandenen Literatur zum deutschen Orientengagement während des Ersten Weltkrieges sowie der Zuhilfenahme bislang ungenutzter deutscher, britischer und iranischer Quellen zu erstellen und den Mythos vom "deutschen Lawrence" zu analysieren. Die neue Biographieforschung zu Wilhelm Waßmuß soll zudem dazu beitragen, die deutsche Orientpolitik im Allgemeinen und die deutsch-iranischen Beziehungen im Speziellen vor und insbesondere während des Ersten Weltkrieges zu verstehen. Der Blick durch das biographische Mikroskop, gewissermaßen über die Schulter eines der bedeutendsten deutschen Akteure im Orient, verspricht aussagekräftige Rückschlüsse auf Motive, Strategien und Zielvorstellungen der Deutschen in dieser Weltgegend.